Fem venner er på vej gennem Texas via små støvede landeveje. Undervejs støder de på en mystisk blaffer, der går amok med en kniv, og kort tid efter bliver de nødt til at stoppe for at tanke. Men de befinder sig ved at faldefærdigt hus, der viser sig at være tilholdssted for den groteske Leatherface og hans psykopatiske kannibal-familie. En efter en bliver de fem venner fanget og myrdet på brutal vis. Kan nogle af dem undslippe motorsaven? Den er blevet kaldt ‘verdenshistoriens mest hadede film’ og blev krævet totalt forbudt, da den kom i 1974 på grund af sin kontroversielle historie inspireret af den rigtige seriemorder Ed Gein. Men The Texas Chain Saw Massacre blev en kommerciel kæmpesucces og indspillede mere end 350 millioner kroner – 700 gange sit budget. I dag er det én af filmhistoriens største og mest skræmmende horrorfilm.