I år 2019 er Los Angeles befolket af fortrinsvis kriminelle, idet andre foretrækker at leve behageligt i kolonier i rummet. Arbejdet på jorden er overtaget af robotter, der ikke er til at skelne fra mennesker. Da fire sådanne robotter, nyudviklede, såkaldte replikanter, slipper løs, skal en specialuddannet politimand, en "Blade Runner", uskadeliggøre dem. Det udvikler sig til en farlig kamp.