Henri Charriéres beskyldes for at have slået en alfons ihjel. På trods af at Charríere fastholder, at han er uskyldigt dømt, deporteres han snart efter til en fjerntliggende ø, der fungerer som straffekoloni i Fransk Guinea. For Charriére - også kaldet Papillon - er der kun én ting, der holder modet oppe hos ham, og det er den tid, han bruger på at planlægge sin flugt væk fra øen. Danske Michael Noer har instrueret genindspilningen af det klassiske thriller drama PAPILLON fra 1973. I hovedrollen som Papillon ses Charlie Hunnam (Sons of Anarchy, Kong Arthur). I øvrige roller ses bl.a. Roland Møller, Rami Malek (Old Boy) og Eve Hewson (Bridge of Spies). "Papillon" er baseret på Henri 'Papillon' Henri Charrières autentiske bestseller.