”Kun få kender til Stanislav Petrov… men millioner af mennesker er i live på grund af ham” THE MAN WHO SAVED THE WORLD fortæller den sande historie om Stanislav Petrov, den sovjetiske oberstløjtnant, som egenhændigt forhindrede en verdensomspændende atomkrig i 1983. Filmen blander rekonstruktionen af hændelsen i 1983 med Petrovs nutidige tur til Amerika – på foranledning af Kevin Costner, som var meget optaget af Petrov, som han kaldte: ”manden der reddede verden” – og går tæt på Petrovs store mod og personlige forløsning. Som et resultat af sin beslutning, forvandledes Petrovs efterliv til, hvad der mest af alt kunne ligne en græsk tragedie: Han mistede alt: sit job, sin kone og sin værdighed. Filmen er spækket med store stjerner, bl.a. Robert De Niro, Matt Damon, Ashton Kutcher og Walter Cronkite, som alle har svært ved at begribe, at det er denne lille mand, som er skyld i at verden, som vi kender den, stadig findes.